El nom comercial és el que identifica l’empresa com a entitat que actua en el mercat. Per exemple, “Sallés Advocats” podria ser un nom comercial sota el qual s’ofereixen serveis jurídics. En canvi, la marca és el signe distintiu —nom, logotip o combinació d’ambdós— que serveix per diferenciar productes o serveis concrets. Una mateixa empresa pot tenir diverses marques registrades, cadascuna vinculada a un producte o línia de servei específica.

Aquesta diferència és clau: registrar un nom comercial no protegeix automàticament la marca, ni impedeix que una altra empresa utilitzi un nom o logotip semblant en un altre sector o territori. L’única manera de garantir aquesta exclusivitat és mitjançant el registre oficial de la marca davant l’Oficina Espanyola de Patents i Marques (OEPM) o, si es vol cobertura a tota la Unió Europea, davant l’Oficina de Propietat Intel·lectual de la UE (EUIPO).

Els avantatges de registrar una marca són múltiples. En primer lloc, atorga drets exclusius d’ús, la qual cosa permet impedir que tercers utilitzin signes idèntics o similars que puguin causar confusió al consumidor. A més, el titular de la marca pot licenciar-la, cedir-la o fins i tot franquiciar-la, convertint-la en un actiu valuós i tangible dins del patrimoni empresarial. També és un element clau per obtenir finançament, inversions o subvencions europees, com els ajuts SME Fund destinats a la protecció de la propietat industrial per a petites i mitjanes empreses.

Registrar una marca no és un tràmit complex, però sí que requereix una estratègia prèvia. Abans de presentar la sol·licitud, és fonamental fer una recerca de viabilitat per assegurar-se que no existeixen marques similars registrades, tant a nivell nacional com europeu. L’OEPM i la EUIPO ofereixen bases de dades públiques que permeten verificar aquesta informació, però és recomanable comptar amb un assessor especialitzat per interpretar els resultats i evitar possibles oposicions.

Una vegada registrada, la marca té una vigència de 10 anys, renovable indefinidament. Tot i això, si no s’utilitza de manera efectiva durant cinc anys consecutius, pot perdre la seva protecció per manca d’ús. Per això, és important mantenir una estratègia activa de branding i comercialització que demostri que la marca està present al mercat.

La protecció internacional és un altre aspecte que sovint genera dubtes. Si una empresa té previst operar fora d’Espanya, pot estendre la seva marca mitjançant el Sistema de Madrid, gestionat per l’Organització Mundial de la Propietat Intel·lectual (OMPI), que permet sol·licitar el registre en més de 100 països amb un únic procediment. Aquesta opció és especialment interessant per a empreses exportadores o amb presència en comerç electrònic.

A banda dels avantatges legals, el registre de la marca té un valor estratègic: reforça la credibilitat, la reputació i la diferenciació al mercat. En un entorn on la competència és cada vegada més gran, la identitat visual i verbal d’una empresa es converteix en un element fonamental per transmetre confiança i professionalitat. Les marques reconegudes generen fidelitat, faciliten la comunicació i ajuden a consolidar la imatge de l’empresa.

En definitiva, protegir la marca és protegir el futur del negoci. Tant si ets una petita empresa com una organització consolidada, registrar la teva marca t’ofereix seguretat jurídica, valor afegit i tranquil·litat davant possibles conflictes. Com més aviat es faci, més fàcil serà defensar-la i construir sobre una base sòlida la identitat del teu projecte empresarial.